A Donna Karan amerikai divatházat az azonos nevű, new yorki divattervező Donna Karan alapította meg 1985-ben. Donna 1948-ban született a new yorki Queensben. Karan édesanyja, Helen Faske modellként dolgozott, valamint munkát kapott a designer, Chaster Weinberg showroom-jában is. A divattervezőnő a középiskola után beiratkozott a Parsons School of Design-ba, ahol tervezést és varrást is tanult, itt sajátította el a hivatását. 

A főiskola befejezése után Anne Klein-nek dolgozott, nem sokkal később pedig a tervezőcsapat vezetője lett és egészen 1985-ig, a saját márkája felépítéséig itt dolgozott. A karrierje még az 1960-as években indult be, amikor Anne Klein asszisztense lett, később 1970-ben léptették elő vezetővé. Anne Klein 1974-es halála után az új tulaj egy japán üzletember lett, és Donnát valamint egy jó barátját Louis Dell'Ollio-t nevezte ki kretív igazgatónak a divatház élén. 1994-ben távozott Anna Kleintól és a férjével, valamint Takihyo Corporation-nal saját márkát indított, aminek az volt a célja, hogy modern ruhákat tervezzenek modern embereknek. A legelső kollekcióját nőknek tervezte és 1985-ben mutatták be őket.

Karan az "Essentails" vonalával vált híressé, ami 7 különálló darabból álló kollekció volt, amelyeket lehet kevergetni és párosíthatóak az összes többi darabbal, úgy hogy mindegyik illik mindegyikhez. Donna ragaszkodott ahhoz, hogy kizárólag olyan darabokat fog tervezni, amiket ő maga is szívesen viselne.

1988-ban a "7. sugárút királynője" megalapította a Donna Karan New York márkát is, röviden DKNY-t, ami sokkal olcsóbb darabokat bemutató darabokból áll, amiket fiatal nőknek tervezett. Két évvel később megalapította a DKNY Jeans-t is, ami egy fermerok által inspirált kollekció. A DKNY férfi vonala 1992-ben debütált, egy évre a "Signature" férfivonal bemutatója után.

1997-ben lemondott a vezetői pozíciójáról, de ugyanúgy ő maradt a Donna Karan tervezője. 2002 után viszont egyre kevesebb volt Karan hozzájárulása a tervezői folyamatokhoz. 2008 augusztusában Donna újraindította a parfümök gyártását is.

Donna Karan több díjat is nyert a munkássága során. 1997-ben és 1982-ben is megnyerte a Coty American Fashion Critics' Awards-ot (Louis Dell'Ollio-val közösen, az Anna Klein márkánál folytatott munkájukért). 1984-ban saját csillagot kapott a Coty hírességek sétányán, ahova divattervezők kerülhetnek ki. 1990-ben és 1996-ban a CFDA díjazta a férfikollekcióját, 2004-ben pedig az addigi munkásságát díjazták. 1985-ben, 1986-ban és 1987-ben pedig szintén CFDA díjjal jutalmazták.

A márkát eddig olyan sztárok reklámozták, mint Ashley Green, Hilary Duff, Milla Jovovich, Uma Thurman, Rita Ora, Joan Smalls vagy Cara Delevingne. A DKNY reklámfotóit kivétel nélkül mindig New York utcáin fotózzák. 

Rengeteg híresség viseli szívesen a divatház ruháit különböző megjelenéseken, hiszen az estélyitől kezdve, a partiruhákon át a laza hétköznapi darabokig bármit megtalálhatnak a kollekciókban. Nina Dobrev, Taylor Swift, Jennifer Lopez, Emmy Rossum, Jennifer Aniston, Ashley Green, Selena Gomez és Blake Lively is szívesen választja a márka ruháit. 

(SAJÁT FORDÍTÁS!!!)